Unicode

Assim como o ASCII, Unicode também é um padrão para a representação de caracteres, só que mais recente e mais completo.

Sua maior vantagem é que são utilizados dois bytes para a representação dos caracteres, o que permite que haja mais de 65 mil caracteres e símbolos diferentes. Outra vantagem é que esse padrão permitiu caracteres de diversos alfabetos como o grego, chinês, japonês entre outros.

Referência: http://www.unicode.org/